生活垃圾主要分成四大类，即可回收物、餐厨垃圾、有害垃圾及其他垃圾。
一、可回收物（蓝色垃圾桶）：是指回收后经过再加工可以成为生产原料或经过整理可以再利用的物品，主要包括废纸、废塑料、废金属、废旧小家电、废旧织物、废玻璃等。
1.纸类：主要包括报纸、纸箱、图书、办公用纸、洗净的牛奶盒及饮料盒等利乐包装。
2.塑料类：主要包括塑料饮料瓶、塑料油桶、塑料盒、泡沫塑料、洗净的酸奶瓶、牙刷、塑料拖鞋、塑料玩具、塑料软管、塑料雨衣等。
3.金属类：主要包括易拉罐、罐头盒、金属厨具、金属餐具等。
4.织物类：主要包括布娃娃、书包、桌布、衣服、窗帘等。
5.玻璃类：回收的主要是玻璃瓶罐，平板玻璃和镜子应作为其他垃圾投放。
二、餐厨垃圾（绿色垃圾桶）：是指在食品加工和消费过程中产生的剩饭剩菜、菜帮菜叶、茶叶渣、瓜皮果核、废弃食物、废弃食用油脂等易腐的湿性垃圾。食堂是学校餐厨垃圾的主要产出场所，但办公室、教室里的茶饮残渣、瓜皮果核以及盆景的残枝落叶也属餐厨垃圾。动物大骨头、玉米核及坚果壳因不易腐烂，应作为其他垃圾投放。
三、有害垃圾（红色垃圾桶）：是指含有对人体健康有害的重金属、有毒的物质或者对环境造成危害或者潜在危害的废弃物。包括电池（蓄电池、纽扣电池等，一次性干电池已实现低汞或无汞化，可作为其他垃圾投放）、日光灯管、水银温度计、过期药品、过期化妆品、油漆桶、杀虫剂、除草剂、染发剂、废弃打印耗材等。
四、其他垃圾（黑色垃圾桶）：除去可回收物、餐厨垃圾、有害垃圾之外的所有垃圾总称。主要包括受污染与无法再生的纸张（纸杯、照片、复写纸、收据用纸、明信片、相册、纸巾、厕纸、尿片、妇女卫生用品等）、受污染或其他不可回收的塑料袋、受污染的塑料制品、破旧陶瓷制品、一次性餐具、烟蒂、灰土、宠物粪便等。
